AGENCIA DE PROYECTOS DE INVESTIGACIÓN AVANZADOS DE DEFENSA

 

 

Es una agencia del Departamento de Defensa de EE.UU, responsable del desarrollo de nuevas tecnologías para uso militar. Fue creada en 1958 como consecuencia tecnológica de la llamada Guerra Fría y del que surgieron, década después, los fundamentos de ARPANET, red que dio origen a Internet.

La agencia, denominada en su origen simplemente como ARPA, cambió su denominación en 1972, conociéndose en lo sucesivo como DARPA por sus siglas en inglés DARPA fue responsable de dar fondos para desarrollar muchas tecnologías que han tenido un gran impacto en el mundo, satélites, robots, incluyendo redes de ordenadores, (empezando con ARPANET, que después se desarrolló como Internet), así como NLS, el cual fue tanto un sistema de hipertexto como un precursor de la interfaz gráfica de usuario contemporánea.

"La propuesta de DARPA es imaginar qué capacidades pudiera desear un comandante militar en el futuro, y acelerar estas capacidades de forma concreta a través de demostraciones tecnológicas. Esto no sólo proporciona opciones al comandante, sino que también cambia la mentalidad acerca de lo que es tecnológicamente posible hoy en día."

La Agencia, bajo contralor del Departamento de Defensa se organizará en forma independiente de la comunidad de investigación y desarrollo militar. Su misión durante las próximas décadas la llevará a desarrollar y proveer aplicaciones tecnológicas no convencionales para la defensa de EE.UU. ampliando la frontera tecnológica a favor de una organización reducida en número, pero flexible, libre de condicionamientos y dotada de científicos de elite. A.R.P.A. será la responsable de una gran parte de la investigación en ordenadores y comunicaciones de carácter innovador en EE.UU. durante los próximos años.

Su nombre original fue simplemente Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados pero se renombró a DARPA (por Defensa) el 23 de marzo de 1972, volvió a cambiarse a ARPA el 22 de febrero de 1993 y otra vez a DARPA el 11 de marzo de 1996.

DARPA fue creado en 1958 en respuesta al lanzamiento soviético del Spunik, con la misión de mantener a la tecnología de Estados Unidos en la carrera militar por delante de la de sus enemigos. Es independiente de otras agencias más convencionales de I+D y reporta directamente al consejo del Departamento de Defensa. DARPA tiene alrededor de 240 trabajadores, los cuales manejan un presupuesto de 2 mil millones de dólares. Estos datos son sólo promedios, puesto que DARPA está enfocado en proyectos de corto plazo (de dos a cuatro años) llevados a cabo por equipos pequeños y constituidos expresamente para dichos proyectos.

DARPA tiene ocho oficinas de programa:

1.      La Oficina de Tecnología Avanzada (ATO) investiga, demuestra y desarrolla proyectos de gran factura en áreas de telecomunicaciones, marítima, operaciones especiales, comando y control, aseguramiento de información y misiones de supervivencia.

2. La Oficina de Ciencias de la Defensa busca las tecnologías más novedosas dentro de un amplio espectro de comunidades de investigación científica y de ingeniería, y desarrolla estas tecnologías en nuevas capacidades militares importantes y radicalmente nuevas.
3. La Oficina de Tecnología en Procesamiento de Información está enfocada en la invención de tecnologías de redes, computación y de software vitales para asegurar las superioridad militar del Departamento de Defensa.
4. La Oficina de Explotación de Información desarrolla tecnología de detección y de sistemas de información y sistemas con aplicación a concepción del campo de batalla, blancos, comando y control, y la infraestructura de apoyo requerida para dirigir amenazas de tierra en procesos dinámicos y de ciclo cerrado.
5. La misión de la Oficina de Tecnología en Microsistemas se enfoca en la integración heterogénea a escala de microchip de sistemas electrónicos, fotónicos y microelectromecánicos (estos últimos también conocidos como MEMS). Su tecnología de alto riesgo y factura está dirigida a resolver los problemas de nivel nacional de protección contra ataques biológicos, químicos y de información, y para proporcionar dominio operacional para comando y control móvil distribuido, guerra tripulada/no-tripulada combinada, y planeación y ejecución militar dinámica y adaptativa.
6. La Oficina de Proyectos Especiales investiga, desarrolla, demuestra y transforma tecnologías enfocadas a confrontar desafíos nacionales presentes y emergentes. Sus inversiones abarcan desde el desarrollo de tecnologías hasta la demostración de extensos sistemas prototipo. La SPO desarrolla tecnologías para contrarrestar la amenaza de instalaciones subterráneas usadas para propósitos como comando y control, almacenamiento y puesta en marcha de armas, y manufactura de armas de destrucción masiva. También desarrolla formas significativamente más efectivas en costo para contrarrestar misiles múltiples de bajo costo, vehículos de asalto urbano, y otras plataformas usadas para entrega, interferencia y vigilancia de armas. La SPO invierte en novedosas tecnologías espaciales a lo largo del espectro de aplicaciones de control espacial que incluyen acceso rápido, concepción situacional de espacio, contra-espacio y enfoques de detección a nivel táctico persistente que incluyen aberturas y estructuras en el espacio extremadamente grandes.
7. La Oficina de Tecnología Táctica se encarga de investigación militar avanzada de alto coste y riesgo, enfatizando el enfoque de "sistema" y "subsistema" al desarrollo de sistemas aeronáuticos, espaciales y terrestres así también como de procesadores empotrados y sistemas de control.
8. La Oficina Conjunta de Sistemas de Combate Aéreo No Tripulado (J-UCAS) es la actividad en DARPA a la cual se le ha encomendado el esfuerzo del Departamento de Defensa de desarrollar y demostrar los Sistemas de Combate Aéreo No Tripulado.

Los proyectos en DARPA son muy futuristas y los podemos tener desde investigar la invisibilidad de la materia, la inteligencia artificial, la robótica muy avanzada como son robots líquidos, el submarino volador o la granada nuclear, etc. Todos los nombres de los proyectos de DARPA están en inglés. Algunos de los proyectos reconocidos de DARPA más emblemáticos son los siguientes:

• ACTUD - Un proyecto para construir un buque de guerra anti submarino.
• ARCLIGHT - Sistema de envío de armas con la capacidad de atacar objetivos casi en cualquier parte del mundo, basado en el misil SM-3.
• X37b - Transbordador espacial robotizado sin tripulación y de pequeño tamaño fabricado por Boeing, que fue puesto en órbita en abril de 2010 utilizando un cohete de grandes dimensiones ATLAS para realizar experimentos científicos secretos. En el espacio despliega unas células solares en conjunto con unas baterías de ion-litio de última generación y está preparado para permanecer durante 9 meses en el espacio. Fue un proyecto original de la NASA iniciado en 1999 para después ser pasado a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y ser considerado como secreto. Tiene una masa de 5.000 kg y unas dimensiones de 8,2 metros de largo x 4,5 metros de ancho. Dispone de un sistema de autodestrucción. Con una bodega para alojar diferentes cargas, diseñado para volar entre 200 y 900 km de altura y con aterrizaje sin tripulación y en modo automático.
• INTEGRATED SENSOR IS STRUCTURE.
• BOOMERANG (Movile scooter detection system) - Sistema acústico desarrollado por BBN Tecnologies para detectar francotiradores en vehículos de combate militar.
• CALO o "Cognitive Assistant that Learns and Organizes" – Software.
• COMBAT ZONES THAT SEE - "Rastrea todo lo visible" en una ciudad con un sistema masivo de cámaras y procesado de imagen posterior.
• DARPA XG.
• EATR - Un robot táctico energéticamente autónomo.
• FALCON.
• HIGH ENERGY LIQUID LASER AREA DEFENSE SYSTEM.
• HIGH PRODUCTIVITY COMPUTING SYSTEMS.
• HTV -2 (Hypersonic Tecchnology Vehicle – 2) - Vehículo hipersónico para vuelos. estratosférico sin piloto a velocidad 6 veces la del sonido (Mach 6) realizó el primer vuelo en abril de 2010, donde fracasó el intento perdiendo el artefacto.
• HULC - Exoesqueleto humano alimentado por baterías.
• MAHEM - Munición penetrante.
• NORTHROP GRUMMAN SWICHBLADE - Artefacto de alta velocidad de gran alcance basado en un ala oblicua.
• PERSISTENT CLOSE AIR SUPPORT.
• PROTEIN DESINGN Procesados.
• REMOTE CONTROLLED INSECTS.
• DARPA SILENT TALK - Un programa capaz de identificar patrones EEG de palabras y capaz de transmitirlos para comunicaciones encubiertas.
• SYSTEM F6 FRACTIONATED SPACECRAFT.
• XOS - Exoesqueleto militar.
• TRANSFORMER - Vehículo terrestre armado capaz de pasar a vehículo aéreo.
• WOLFPACK.
• JUGGERNAUTS - Prototipos de trajes anti balísticos, los artificieros llevan una protección similar a la que se quiere proponer para el diseño de los trajes.

El Departamento de Defensa de Estados Unidos (Department of Defense, USDOD, DOD, DoD o el Pentagono) es el departamento ejecutivo del gobierno de los Estados Unidos encargado de coordinar y supervisar todas las agencias y funciones del gobierno relacionadas directamente con la Seguridad Nacional y las Fas de los EE.UU. El Departamento posee el mayor índice de tasa de empleo en el mundo, con más de 2,13 millones de soldados en servicio activo, marineros, infantes de marina, pilotos y trabajadores civiles, y más de 1,1 millones de soldados en la Guardia Nacional y miembros del Ejército, Armada, Fuerza Aérea y en la Reserva del Cuerpo de Marines. El total general de servicio activo es de poco más de 3,2 millones de militares y civiles.

El Departamento encabezado por el Secretario de Defensa tiene tres departamentos militares subordinados: el Departamento del Ejército, el Departamento de la Armada, y el Departamento de la Fuerza Aérea; que supervisan el Ejercito, la Armada, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea. Así mismo, cuatro servicios nacionales de inteligencia están subordinados al Departamento de Defensa  la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) (DIA), la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA), y la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO). Otras agencias bajo el mando del Departamento de Defensa incluyen a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (DARPA), la Agencia de Logística de la Defensa (DLA), la Agencia de la Defensa de Misiles (MDA), la Agencia de Defensa para la Reducción de Amenazas (DTRA) y la Agencia de Fuerzas de Protección del Pentágono (PFPA), todas ellas bajo el mando del Secretario de Defensa. Las operaciones militares del Departamento de Defensa están gestionadas por nueve Comandos Combatientes Unificados regionales o funcionales. El Departamento de Defensa también opera varias escuelas de servicios conjuntos, incluyendo la Universidad Nacional de Defensa (NDU) y el Colegio Nacional de Guerra (NWC).