Los servicios de inteligencia de Estados Unidos advirtieron el mes pasado que los ciberataques y el ciberespionaje han suplantado al terrorismo como la principal amenaza para la seguridad del país. Altos mandos militares han hecho sonar la misma alarma. "Cierren con llave las puertas. Alguien en el otro extremo del mundo está intentando entrar en su redes para robar lo que están desarrollando", dijo a principios de abril el general de las fuerzas aéreas Robert Kelher a directivos de las industrias espacial y de seguridad en una conferencia en Colorado. Algunos informes han sido más explícitos y han señalado a China directamente como el principal peligro de ciberataques.
El problema se ha convertido en prioritario para la Administración del presidente estadounidense, Barack Obama. El secretario de Estado, John Kerry, lo planteó durante su viaje a Pekín a mediados de este mes, y ha formado parte de la agenda del jefe de la Junta de Estado Mayor estadounidense, el general Martin Dempsey, en la visita de tres días de duración a China, que inició el domingo.
Dempsey mantuvo el lunes conversaciones con el general Fang Fenghui - jefe del Estado Mayor de la Defensa chino y miembro de la Comisión Militar Central-, quien se comprometió a trabajar con Washington en ciberseguridad porque las consecuencias de un ciberataque "pueden ser tan graves como una bomba nuclear", según el diario
New York Times. Feng se mostró dispuesto a crear un "mecanismo" de colaboración para tratar el problema, pero advirtió que el progreso puede no ser rápido. "Sé lo difícil que es. Cualquiera puede lanzar ataques desde el sitio donde vive, desde su país o desde otro país", dijo tras el encuentro entre los dos militares.
Un informe del Congreso de Estados Unidos de 2013 señaló que entidades cada vez más diestras respaldadas por el Gobierno chino están intentando entrar en los sistemas estadounidenses, y llamó al país asiático "el actor más amenazante en el ciberespacio". Pekín ha rechazado repetidas veces estas acusaciones.
En febrero pasado, una empresa estadounidense de seguridad informática hizo público un informe que aseguraba que había sospechas de que una unidad militar secreta china estaba detrás de una serie de ciberataques en Estados Unidos, lo que provocó una rápida réplica del Gobierno, que rechazó la acusación y dijo que, a su vez, China "es una gran víctima de ciberataques", y que "de todos los que sufre, los procedentes de Estados Unidos figuran en primer lugar".
Obama ha propuesto en el presupuesto para el ejercicio fiscal 2014, que comienza el 1 de octubre, un incremento de la partida para proteger las redes informáticas estadounidenses de ataques a través de Internet. La iniciativa pretende aumentar el personal militar destinado a repeler lo que considera tcrecientes ciberataques procedentes de China, Irán, Rusia y otros países, y ayudar al sector privado a reforzar las defensas informáticas.
El presupuesto propone aumentar el gasto del Departamento de Defensa relacionado con el ciberespacio hasta 4.700 millones de dólares (3.600 millones de euros), 800 millones de dólares más que ahora, a pesar de que está previsto reducir 3.900 millones de dólares el gasto total del Pentágono. Aunque la desconfianza subsiste entre China y EEUU, sus estamentos militares han impulsado los contactos en los últimos meses, y tienen previsto llevar a cabo de forma conjunta maniobras contra la piratería y de asistencia humanitaria.
